VEHÍCULOS HIBRIDOS

Los vehículos híbridos están ayudando a evolucionar la industria automotriz. A si mismo buscan ayudar el medio ambiente bajando la emisión de gases en una cifra considerable y al poco consumo de combustible. Por esta razón las firmas automotrices más reconocidas del mercado mundial están haciendo una producción en masa en esta nueva clase de vehículos y buscando nuevas innovaciones tecnológicas. El término híbrido hace referencia a vehículos que trabajan con dos motores: uno de combustión interna (gasolina-diesel) tradicional que llamaremos térmico y otro eléctrico, alimentado por baterías adicionales a las ya conocidas. Existen desde hace varios años y sus principales características son menor consumo de combustible y una disminución sensible de las emisiones de gases nocivos por kilómetro recorrido. Su principal característica es que son capaces de recuperar energía en las bajadas o al aplicar los frenos, siendo esto una gran ventaja pues en los vehículos normales ésta se desecha en forma de calor al aplicar los frenos. Existen algunos de ellos que utilizan el motor térmico también para generar electricidad y almacenarla en las baterías, para luego mover el vehículo con el motor eléctrico. Este proceso se realiza de forma muy eficiente y es muy conocido desde hace muchos años en sistemas de ferrocarril, con sus locomotoras diesel-eléctricas. Existen diferentes configuraciones para el funcionamiento de los motores, en algunos casos trabajan en forma simultánea, en otros solo el eléctrico y el térmico solo genera electricidad, y en otros primero el eléctrico y posteriormente el térmico. Últimamente, se ha desarrollado un nuevo tipo de vehículo híbrido llamado enchufable, que permite ser cargado con la red eléctrica. Esto añade una ventaja adicional, y es que la energía tomada de allí es mucho más económica que la generada con el motor térmico. Así el vehículo puede funcionar en muchos recorridos solo con energía eléctrica, sin consumir un solo gramo de combustible. La tecnología de los híbridos muy pronto se verá en nuestros países, pues los países desarrollados ya la han incorporado a sus medios de transporte desde hace varios años y, en general, todas las marcas de trayectoria tienen ya sus modelos en el mercado. Su costo es alto hoy en día, pero la masificación de su producción y la llegada de nuevas tecnologías harán que se equiparen muy pronto a los precios de los vehículos con motores térmicos. Adicionalmente, el temor a la tecnología eléctrica y su mantenimiento irá desapareciendo, pues la realidad es que son mecanismos mucho más confiables que los actuales y con una vida útil mucho mayor. La configuración de un vehículo híbrido depende de la disposición de los elementos que lo componen, por lo que se pueden clasificar en híbridos serie e híbridos en paralelo En estos vehículos el motor de combustión proporciona movimiento a un generador que o carga las baterías o suministra la potencia directamente al sistema de propulsión (motor eléctrico) y por lo tanto reduce la demanda a la batería. El dispositivo generador se utiliza principalmente como un ampliador de prestaciones, por lo que en la mayoría de los kilómetros

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