Dermatitis Atopica

DERMATITIS ATÓPICA

La dermatitis atópica (DA), más comúnmente conocida como eczema, es una alteración de la piel que suele aparecer en bebés o niños pequeños, y que puede prolongarse hasta la adolescencia o, incluso, entrada la edad adulta. Es una condición de tipo crónico y hereditario; es decir, si alguno de los padres presenta eczemas, asma, conjuntivitis o rinitis alérgica, es más probable que el niño presente eczema durante su vida.

Causas

La dermatitis atópica se debe a una reacción (similar a una alergia) en la piel, que lleva a hinchazón y enrojecimiento continuos. Las personas con dermatitis atópica pueden ser más sensibles debido a que su piel carece de ciertas proteínas.

Las personas con dermatitis atópica a menudo tienen asma o alergias estacionales. A menudo, hay antecedentes de afecciones alérgicas como asma, rinitis alérgica o eccema.

Los siguientes factores pueden hacer empeorar los síntomas de la dermatitis atópica:

• Alergias al polen, el moho, los ácaros del polvo o los animales

• Resfriados y aire seco en el invierno

• Resfriados o la gripe

• Contacto con materiales irritantes y químicos

• Contacto con materiales ásperos como la lana

• Piel reseca

• Estrés emocional

• Resecamiento de la piel por tomar muchos baños o duchas o nadar con mucha frecuencia

• Enfriarse o acalorarse demasiado, al igual que cambios súbitos de temperatura

• Perfumes o tintes agregados a las lociones o jabones para la piel.

Síntomas

Los síntomas más habituales de la dermatitis atópica son los siguientes:

• La piel se muestra muy seca y presenta picor, que puede llegar a ser muy intenso.

• La piel puede estar muy inflamada y roja.

• Erosiones o pequeños bultos en la piel que exudan (liberan líquido) con el rascado.

• Si se desarrolla eczema crónico, la piel puede aparecer muy engrosada.

Hay que tener mucho cuidado a la hora de rascar las lesiones, porque se pueden producir pequeñas heridas que, además de sangrar, pueden infectarse, lo que dificulta sensiblemente la mejoría de la lesión. Esto es especialmente importante en bebés y en niños pequeños, ya que no comprenden que no deben tocar las lesiones, y el picor los empuja al rascado (ver consejos al paciente).

Las lesiones pueden aparecer de manera continua o en forma de episodios intermitentes, a cualquier edad; y desaparecer en cualquier momento para no volver a sufrir una recaída.

Los cambios en la piel pueden abarcar:

• Ampollas que supuran y forman costras.

• Piel seca en todo el cuerpo o áreas de piel con protuberancias en la parte de atrás de los brazos y al frente de los

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