Ensaladas

Una ensalada es principalmente un plato frío con hortalizas mezcladas, cortadas en trozos y aderezadas, fundamentalmente con sal, jugo de limón,aceite de oliva, y vinagre. Puede tomarse como plato único, antes o después del plato principal e incluso como complemento (para picar). En Españalas ensaladas más habituales llevan tomate, lechuga y cebolla. Cuando se aumentan los ingredientes, los más habituales suelen ser el atún en conserva (escabeche, natural o en aceite), zanahoria, huevo duro, el pepino, algunas puntas de espárrago (generalmente de conserva) y el aliño anteriormente descrito, generalmente acompañado de ajos picados. Suele ser un plato frío; en todo caso tibio o combinando una mayoría de ingredientes fríos con alguno templado o caliente, pero nunca es un plato caliente en su conjunto.

Existe otra variedad de ensalada llamada ensaladilla, que no lleva arroz en ninguno de los casos, cuyos ingredientes son finamente picados y amalgamados con una salsa espesa, como la mayonesa. También se usa el término ensalada para designar:

• Las hortalizas de hoja verde (como la lechuga) que suelen servir de base al plato (la parte por el todo).

• Una mezcla confusa de cosas sin conexión.

• Composición poética en la cual se incluyen esparcidos versos de otras poesías.

Ingredientes habituales

Una ensalada puede llevar de todo: carnes, pescados, verduras, queso, frutas, frutos secos, cereales, pasta, legumbres, etc. Aunque habitualmente los vegetales están crudos, también pueden añadirse asados, cocidos o fritos.

La base de muchas ensaladas suele ser una verdura de hoja verde como:

• las muchas variedades de lechuga: romana, hoja de roble, col china, iceberg, americana etc.

• hierbas de río: canónigos, berros, rúcula, etc.

• espinacas o acelgas en crudo

Todas las hortalizas tienen cabida, además de los ingredientes más habituales, como son el tomate, la cebolla, el ajo y el pepino. También suele añadirse pimiento crudo o asado, apio, rabanitos, etc.

Se pueden añadir frutos secos como nueces, avellanas, piñones o almendras.

Entre los elementos de origen animal más comunes, están:

• el huevo duro

• el queso de diversos tipos (semicurado, cheddar, mozzarella, de búfala)

• el pescado en conserva, sobre todo el atún, pero también la melva y la caballa.

• el jamón cocido

• el pollo asado, a la plancha o frito.

También se añaden productos farináceos como la pasta en las ensaladas de pasta.

También tienen cabida las frutas:

• naranjas.

• manzana, quizás la fruta más habitual en ensaladas.

• pasas, sobre todo si se le quiere dar un aire oriental.

• melón.

• pera.

• piña.

Ensaladas con nombre propio

En España, el término ensalada suele referirse a la combinación de lechuga, tomate y cebolla, aliñada con aceite de oliva, vinagre de vino blanco y sal. Se suele llamar ensalada mixta a la que tiene atún, aunque hay muchos ingredientes que se suelen añadir sin que por ello cambie de nombre el plato, tales como cebolleta, pepino o huevo duro.

• Ensalada campera: con patata cocida, pimiento, cebolla, tomate y atún, y opcionalmente pepino.

• Ensalada César: internacional de verdad, ya que se atribuye a un restaurador italo-americano que vivía en San Diego, Estados Unidos, pero que tenía su restaurante en Tijuana (México), por problemas con la prohibición. Consta de hojas de lechuga aderezadas con una mayonesa que generalmente se

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