Embolia Pulmonar

EMBOLIA PULMONAR

Concepto

Es la obstrucción de una o varias arterias de los pulmones, causada por un émbolo, que puede ser de grasa, aire, tejido tumoral, líquido amniótico o coágulos sanguíneos; producida por partículas que penetran el sistema nervioso y que son retenidas en el lecho vascular pulmonar; por ello se le da el nombre de embolia de pulmón. El tipo de émbolo más frecuente son los trombos, la enfermedad se conoce como tromboembolismo pulmonar, tromboembolia o embolia trombótica.

Clasificación

Según el tamaño y localización:

• Embolia masiva: el émbolo causante obstruye la mitad, o más, del árbol arterial. El paciente presenta riesgo de shock cardiogénico.

• Gran embolia: producida por émbolos de gran tamaño que se ubican en el tronco de la arteria pulmonar o en las ramas principales d ésta (arteria pulmonar derecha e izquierda).

• Embolia lobular: el émbolo se sitúa en las arterias lobulares de uno o ambos pulmones. Ésta más la gran embolia, suelen ser causa de muerte súbita o en pocas horas.

• Embolia pequeña: por la obstrucción de las arterias pulmonares medianas y periféricas. Los pacientes pueden tener buen pronóstico si se tratan con anticoagulantes o se les instala un filtro en la vena cava inferior para evitar repetición de émbolos.

• Microembolia: los émbolos son de tamaño pequeño y se suelen alojar en las arterias pulmonares más pequeñas y en arteriolas. Casi no son causa de muerte.

Según el material del que está formado el émbolo:

• Embolia trombótica o tromboembolismo: el 90% se debe a casos de émbolos trombóticos (coágulos) derivados de una trombosis venosa profunda, generalmente de las venas poplíteas, pero en ocasiones los trombos pueden crecer en las venas axilar, subclavia, uterinas, prostáticas, cavidades del corazón, etc.

• Embolia grasa o adiposa: se origina cuando los émbolos grasos ocluyen un vaso sanguíneo. El origen más común de estos émbolos suele ser fracturas de huesos largos, fracturas múltiples, traumatismos que afectan a órganos grasos (hígado), quemaduras o cirugías. También pueden ser secundarias a un masaje cardiaco potente, mieloma múltiple, metástasis óseas por carcninoma, etc. En la mayoría de los casos no tienen consecuencia clínica, ya que los émbolos suelen ubicarse en ramas pequeñas pulmonares y no producir infarto pulmonar.

• Embolia aérea o gasesosa: se origina por el paso de un gas (generalmente aire) al torrente circulatorio que llega a circulación pulmonar. Es de difícil diagnóstico ya que no se sabe la incidencia de este tipo de embolismo.

• Embolia de líquido amniótico: ocurre cuando pasa líquido amniótico a la circulación materna. Es una enfermedad poco frecuente pero es la más peligrosa en pacientes obstétricas. Puede aparecer en cualquier momento del embarazo o incluso en parto. Se relaciona con desprendimiento prematuro de placenta. Edad avanzada de la madre, muerte fetal uterina, meconio de líquido amniótico, etc.

• Embolia por cuerpo extraño: suele aparecer en personas que consumen droga por vía intravenosa. Ya que al inyectarse la droga, tienden a inyectarse inadvertidamente sustancias que la contaminan; entre ellas se ha encontrado algodón, talco, cabellos, etc.

TÉCNICAS Y MEDIOS DE DIAGNÓSTICO

Analítica de sangre convencional

No es útil para demostrar la existencia de una embolia pulmonar, pero ayuda enla confirmación, o bien excluye otros diagnósticos. Pueden ser útiles las mediciones plasmáticas de los niveles circulantes del diámetro D, cuando es de 500 µg/l o más se ha demostrado que su sensibilidad es del 98% y su especificidad del 39% para el diagnóstico de embolia pulmonar. Esta tasa de especificidad no es suficiente para que sea diagnóstico, a pesar de tener una sensibilidad elevada.

Radiografía de tórax

No determina el diagnóstico de embolia pulmonar pero contribuye a descartar otras enfermedades que suelen cursar con sintomatología similar. La radiografía puede presentar atelectasias, derrame plural, infiltrados pulmonares, etc.

Electrocardiograma

Los hallazgos en un electrocardiograma en la embolia pulmonar son inespecíficos y suelen ser alteraciones en la onda T, anomalías del segmento ST y desviación del eje eléctrico a la derecha o izquierda. Su utilización radica

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