Estres Laboral

Estrés laboral y Burnout

Los efectos subjetivos más comunes que señalan la presencia de estrés laboral son: ansiedad, agresión, apatía, aburrimiento, depresión, fatiga, frustración, culpabilidad y vergüenza, irritabilidad y mal humor, melancolía, poca estima, amenaza y tensión, nerviosismo y soledad.

Entre los efectos conductuales más comunes encontramos la propensión a sufrir accidentes, drogadicción, arranques emocionales, excesiva ingestión de alimentos o pérdida del apetito, consumo excesivo de bebida o de cigarrillos, excitabilidad, conducta impulsiva, habla afectada, risa nerviosa, inquietud y temblor.

La incapacidad para tomar decisiones y concentrarse, olvidos frecuentes, hipersensibilidad a la crítica y bloqueo mental son algunos de los efectos cognoscitivos más comunes.

En cuanto a los efectos fisiológicos encontramos aumento de catecolaminas y corticoesteroides de la sangre y de la orina, elevación de niveles de glucosa sanguínea, incrementos del ritmo cardíaco y de la presión sanguínea, sequedad de la boca, exudación, dilatación de las pupilas, dificultad para respirar, escalofríos, nudo en la garganta, entumecimiento y escozor en las extremidades. (Valdés y Flores, 1990)

A nivel organizacional encontramos señales como ausentismo, relaciones laborales pobres, baja productividad, alto índice de accidentes y de rotación de personal, clima organizacional pobre, antagonismo e insatisfacción en el trabajo.

Diversos son los factores pueden modular la respuesta a los elementos que generan estrés, siendo los principales la constitución personal y hereditaria y el carácter, la cultura y la educación.

Integrando lo anterior, debemos resaltar algunas razones por las cuales los directivos deben preocuparse del estrés de sus empleados:

Es importante considerar que los trabajadores se sienten más satisfechos cuando su entorno laboral es seguro y confortable.

Es evidente que el estrés tiene un alto costo para la gente y para las organizaciones, pero desde hace algunos años hay otro término, también inglés, para aludir una condición crítica del estrés, definitivamente es una imagen metafórica intensa, se trata del término "burnout". En este nivel ya no hablamos solamente de aportar una "presión" determinada, que como se señala anteriormente varía mucho de acuerdo a la historia personal de cada individuo e influye determinantemente en su forma de percibir y enfrentarse a los distintos eventos vitales; hablamos de "quemarse", "consumirse", de personas, con frecuencia muy auto-exigentes, competitivas, impacientes, eficientes y ambiciosas que al enfrentarse a situaciones laborales adversas y a resultados personales por debajo de sus expectativas y su propia exigencia ( casi siempre sintónica con los estándares de exigencia y reto constante de nuestra época) no pueden seguir la carrera, "pierden el paso" y ruedan, o para decirlo de otra forma, simplemente "se queman". (Maslach, 2001)

El Burnout es un síndrome, siguiendo la semiológica clínica, porque une síntomas (manifestaciones sugestivas, por ejemplo, desanimo o cefalea) y signos (manifestaciones objetivas o verificables, por ejemplo hipertensión, disminución del sistema inmune, aumento de las cifras de colesterol)

El concepto de "burnout" fue introducido por Freudenberg (1974) y está muy relacionado con el estrés ocupacional en las profesiones de servicio.

En los años 60's el término fue utilizado para los efectos del abuso crónico de drogas, pero en 1981 y 1984 Maslach y Jackson lo retoman como un síndrome tridimensional que incluye el agotamiento emocional, la despersonalización (indiferencia y rechazamiento hacia clientes) y la reducción de la auto-actualización

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